“愁”是一种无形的、看不见也摸不着的抽象的感情。然而在古代诗词曲中诗人们却使这“愁”有了数量，有了重量，有了长度，不仅如此，在他们笔下， “愁”还能运动。
一、有数量的“愁”
南唐后主李煜在《虞美人》中写道：“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”降宋后的李煜回首故国，满怀愁绪，“愁”到底有多少呢？就像那“一江春水”那么多。
贺铸在《青玉案》中写道：“若问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”词人表面是写相思之愁。实则抒写郁郁不得志之愁。词人说自己的 “闲愁”多得好似那遍地如烟的芳草，满城飘飞的柳絮，更好似那梅子黄熟季节绵绵不断的梅雨。这愁也真够多的！
二、有重量的“愁”
李清照在《武陵春》中写道：“闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。”这首词是词人避乱金华时所作。当时她已 53 岁，处于国破家亡之中，丈夫死了，珍藏的文物丧失殆尽，自己也流寓异乡，无依无靠。这一腔愁情是那么重，重得“只恐”是“双溪舴艋舟”也“载不动”。把 “愁”赋予重量的，不只是李清照一人。沈祖棻在《宋词赏析》中说，李清照把愁搬上了船，董解元《西厢记诸宫调》则把愁从船上卸下，驮在马背上：“休问离愁轻重，向个马儿上驮也驮不动。”王实甫《西厢记》说：“遍人间烦恼填胸臆，量这些大小车儿如何载得起。”更把愁从马背上卸下来，装在车子上。这些都是极言愁之重，重到船载不动，马儿驮不动，车儿载不起。
三、有长度的“愁”
李白在《秋浦歌。其十五》中写道：“白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜。”此诗起句以夸张的手法勾画出一个白发苍苍的老翁形象。白发缘何有三千丈呢？原来是因愁而生的。这愁的内涵很丰富：一愁唐王朝政治腐败，乱像已成；二愁自己的理想抱负难以实现；三愁人生易老，岁月无情；四愁居无定所，四方漂泊。这愁就像三千丈白发一样长。田申在《唐诗览赏辞典》中写道：“杜少陵云‘忧端如山来，氵项洞不可掇 '，以山喻愁；李后主云’问君能有几多愁，恰似一江春水向东流'，以水之多来喻愁之多；秦观云‘便做春江都是泪，流不尽许多愁'，愁已变为江中的流水。以山、水、货物喻愁者，突出愁之重量，多矣。李白以白发喻愁，突出’愁'之长度，古往今来，惟此一人。”
四、能运动的“愁”
李清照在《一剪梅》中写道：“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头却上心头。”李清照在这首写给丈夫赵明诚的词中极言自己独居生活的寂寞和相思之苦，这种愁情无法消除，才刚刚“下眉头”，却又“上心头”，运动得真快！王实甫在《西厢记》中写道：“泪随流水急，愁逐野云飞。”作者把愁赋予运动的特质。张生赴京应考，莺莺愁肠百结，随张生的远去，她的愁绪也追逐着野云飞去。
五、有体积的“愁”
王实甫在《西厢记》中写道：“眼面前茶饭怕不待要吃，恨塞满愁肠胃。”在这里，作者赋予离愁别恨以体积，它能把肠胃的空间都塞满，连茶饭都吃不下了。
